Résumé
L’histoire se déroule dans un château des pays nordiques. Le narrateur raconte un phénomène
étranger. Le héros appelé le compte Oluf à un double maléfique. L’histoire de se double
remonte au passé. La mère du héros appelé Edwige vivait dans un château.
Un soir, un étranger à demandé l’hospitalité pour échapper à une tempête, il fut reçu et y resta
longtemps. L’étranger qui était bohémien et maître chanteur, avait un corbeau luisant qui
battait la mesure sur l’épaule de son maître. Le bohémien séduisait par ses paroles sibyllines
la jeune Edwige qui était mariée au compte Lodborg. Ce dernier espérait avoir un garçon. Son
voeu fut exaucé, le petit Oluf est né. Il ressemblait étrangement au maître chanteur. Oluf est né
sous une étoile double, l’une vert et l’autre rouge. L’enfant fut difficile de caractère. Doux
comme un ange et étranger comme un diable. Quand il a eu 20ans, il s’est préparé pour voire
la femme qu’il aimait. Il traversa la forêt sur son cheval Mopse avec ses deux chiens géants
Murg et Fenris. Brenda, pose une seul condition pour accepter l’amour d’Oluf : Ce dernier
doit tuer son double. En retournant la voir le lendemain, le héros rencontre son double, le tue
dan un combat de titans et ramène sa fiancée chez lui. Donnant raison à la prédiction du vieux
Comte Lodbord, l’étoile verte l’a emporté sur l’étoile rouge. Les yeux noirs D’Oluf
métamorphosèrent en azur, couleur de réconciliation céleste au grand bonheur de Lodborg
souriant dans son tombeau et pour la paix de l’âme d’Edwige.
Personnages
Oluf
Oluf est le fils d’Edwige et du comte Lodbrog. Il a le teint pâle et les cheveux blonds de sa mère, mais les yeux noirs du
bel étranger venu demander l’hospitalité au château quelques mois avant sa naissance. Depuis toujours, il manifeste
un caractère étrange, qui « fait succéder à la turbulence la plus inquiète l’immobilité la plus absolue » (p. 32). Cette
instabilité qui le tourmente et qui, une fois devenue adulte, l’éloigne des femmes est due à l’étoile double, à la fois
favorable et funeste, sous laquelle il est né. D’une grande force physique et courageux, il n’hésite pas à affronter une
redoutable tempête pour rejoindre sa bien-aimée et à combattre un cavalier qui lui barre le chemin. Il découvre alors en
son adversaire un autre lui-même, le chevalier à l’étoile rouge néfaste, dont il finit par triompher.
Le bohémien
Le bohémien ne fait qu’une courte apparition dans le récit, lorsqu’il vient demander asile au château un soir de tempête.
Le narrateur dit qu’il était« beau comme un ange, mais un ange tombé » (p. 29) (déchu) : il s’agit d’une allusion à Lucifer,
ange rejeté par Dieu en enfer après sa révolte contre le Tout-Puissant. Le bel étranger, qui a séduit Edwige, est d’ailleurs
présenté comme un incube à la fin du récit. Bien qu’il soit souriant, « [son] regard et [son] sourire vous glaçaient de
terreur et vous inspiraient l’effroi qu’on éprouve à se pencher sur un abîme » (p. 29), ajoute le narrateur. Pendant son
séjour au château, il charme Edwige en chantant d’étranges chansons.
Edwige
« La pauvre Edwige » (p. 31) est la mère d’Oluf. Blonde, pâle, délicate, les mains diaphanes, l’auteur la compare à une
statue d’albâtre. Elle a « le cœur percé des sept glaives de la douleur » (p. 31), explique le narrateur. Depuis le passage
du bohémien, elle est languissante et pleure sans cesse, alors que sa future maternité, ardemment souhaitée, devrait la
combler. Même la naissance d’Oluf ne lui rend pas sa joie de vivre. Elle craindra toujours pour lui l’influence néfaste de
l’étoile rouge, dont elle connait l’origine, et ne confiera son secret qu’au prêtre qui la confessera avant sa mort.
Le comte Lodbrog
Le comte Lodbrog est le père d’Oluf. Il a promis de mirifiques ornements pour l’église s’il a un descendant mâle. Heureux
d’avoir un fils qui perpétue son nom, il est persuadé que l’étoile verte l’emportera dans la destinée d’Oluf. Il se réjouit de
sa force débordante, persuadé qu’elle fera de lui un bon soldat. L’auteur signale cependant à la fin du récit que la couleur
noire des yeux de son fils l’avaient toujours tourmenté.
Brenda
Brenda, qui n’est pas décrite physiquement, est une jeune châtelaine dont Oluf est amoureux. C’est elle qui lui révélera
sa double nature et l’encouragera, en le renvoyant, à combattre son mauvais penchant, le chevalier à l’étoile rouge, car
elle ne peut « être la femme de deux hommes à la fois » (p. 36), explique-t-elle.
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